この一行はそれほどたいそうにも見せないふうで出た。
車のこみ合う中へ幾つかの左大臣家の車が続いて出て来たので、
どこへ見物の場所を取ろうかと迷うばかりであった。
貴族の女の乗用らしい車が多くとまっていて、
つまらぬ物の少ない所を選んで、
じゃまになる車は皆|除《の》けさせた。
その中に外見は網代車《あじろぐるま》の
少し古くなった物にすぎぬが、
御簾の下のとばりの好みもきわめて上品で、
ずっと奥のほうへ寄って乗った人々の服装の優美な色も
童女の上着の汗袗《かざみ》の端の少しずつ洩れて見える様子にも、
わざわざ目立たぬふうにして
貴女《きじょ》の来ていることが思われるような車が二台あった。
「このお車はほかのとは違う。
除《の》けられてよいようなものじゃない」
と言ってその車の者は手を触れさせない。
双方に若い従者があって、
祭りの酒に酔って気の立った時にすることは
はなはだしく手荒いのである。
馬に乗った大臣家の老家従などが、
「そんなにするものじゃない」
と止めているが、
勢い立った暴力を止めることは不可能である。
斎宮《さいぐう》の母君の御息所が物思いの慰めになろうかと、
これは微行で来ていた物見車であった。
素知らぬ顔をしていても
左大臣家の者は皆それを心では知っていた。
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【第十帖 葵(あおい)】
桐壺帝が譲位し、源氏の兄の朱雀帝が即位する。
藤壺中宮の若宮が東宮となり、
源氏は東宮の後見人となる。
また、六条御息所と前東宮の娘
(後の秋好中宮)が斎宮となった。
賀茂祭の御禊(賀茂斎院が加茂川の河原で禊する)の日、
源氏も供奉のため参列する。
その姿を見ようと
身分を隠して見物していた六条御息所の一行は、
同じくその当時懐妊して体調が悪く
気晴らしに見物に来ていた源氏の正妻・葵の上の一行と、
見物の場所をめぐっての車争いを起こす。
葵の上の一行の権勢にまかせた乱暴によって
六条御息所の牛車は破損、
御息所は見物人であふれる一条大路で
恥をかかされてしまう。
大臣の娘で元東宮妃である御息所にとって
これは耐え難い屈辱で、彼女は葵の上を深く恨んだ。
役目を終え、左大臣邸に行った源氏は、
事の一部始終を聞かされ驚愕。
御息所の屋敷へ謝罪に向かうが、門前払いされた。
勅使の役目を終え、久々の休日。
源氏は紫の君を伴い、賀茂祭へ。
相変わらずの混雑振りに、
惟光は牛車を停める場所を探すのに難儀していたが、
そこへ手招きする別の牛車が。
場所を譲ってくれた礼を言おうと、
顔を覗き込んだら、車の主は源典侍だった。
がっくりする源氏。
その後葵の上は、病の床についてしまう。
それは六条御息所の生霊の仕業だった。
源氏も苦しむ葵の上に付き添ったが、
看病中に御息所の生霊を目撃してしまい愕然とする。
8月の中ごろに葵の上は難産のすえ男子(夕霧)を出産するが、
数日後の秋の司召の夜に容体が急変し亡くなった。
同じ頃。御息所は、いく度髪を洗っても衣を変えても、
自身の体に染み付いた魔除けの芥子の香りが消えないことに、
愕然としていた。
女房からの知らせで、葵の上の訃報を知り、青ざめる。
火葬と葬儀は8月20日過ぎに行われた。
葵の上の四十九日が済んだ後、
源氏は夕霧の養育を左大臣家に託した。
源氏は二条院に戻り、
美しく成長した紫の君と密かに結婚する。
突然のことに紫の上は衝撃を受けて
すっかりふさぎこみ口をきこうともしなかったが、
源氏はこれを機に彼女の素性を父兵部卿宮と
世間に公表することにした。
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