この間 うち少し癒《よ》くなっていたようでした病人に
またにわかに悪い様子が見えてきて
苦しんでいるのを見ながら出られないのです。
とあるのを、
例の上手な口実である、
と見ながらも御息所は返事を書いた。
「袖《そで》濡《ぬ》るる こひぢとかつは 知りながら
下《お》り立つ田子の 自《みづか》らぞ憂《う》き
古い歌にも
「悔《くや》しくぞ 汲《く》みそめてける 浅ければ 袖のみ濡るる 山の井の水」
‥井戸の水かさが浅い（愛情が浅い）から、袖ばかりが濡れてしまう‥
とございます。」
というのである。
幾人かの恋人の中でもすぐれた字を書く人であると、
源氏は御息所の返事をながめて思いながらも、
理想どおりにこの世はならないものである。
性質にも容貌《ようぼう》にも教養にもとりどりの長所があって、
捨てることができず、
ある一人に愛を集めてしまうこともできないことを苦しく思った。
そのまた返事を、もう暗くなっていたが書いた。
袖が濡れるとお言いになるのは、
深い恋を持ってくださらない方の恨みだと思います。
あさみにや 人は下《お》り立つ わが方《かた》は
身もそぼつまで 深きこひぢを
この返事を口ずから申さないで、
筆をかりてしますことはどれほど苦痛なことだかしれません。
などと言ってあった。
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【第十帖 葵（あおい）】
桐壺帝が譲位し、源氏の兄の朱雀帝が即位する。
藤壺中宮の若宮が東宮となり、
源氏は東宮の後見人となる。
また、六条御息所と前東宮の娘
（後の秋好中宮）が斎宮となった。
賀茂祭の御禊（賀茂斎院が加茂川の河原で禊する）の日、
源氏も供奉のため参列する。
その姿を見ようと
身分を隠して見物していた六条御息所の一行は、
同じくその当時懐妊して体調が悪く
気晴らしに見物に来ていた源氏の正妻・葵の上の一行と、
見物の場所をめぐっての車争いを起こす。
葵の上の一行の権勢にまかせた乱暴によって
六条御息所の牛車は破損、
御息所は見物人であふれる一条大路で
恥をかかされてしまう。
大臣の娘で元東宮妃である御息所にとって
これは耐え難い屈辱で、彼女は葵の上を深く恨んだ。
役目を終え、左大臣邸に行った源氏は、
事の一部始終を聞かされ驚愕。
御息所の屋敷へ謝罪に向かうが、門前払いされた。
勅使の役目を終え、久々の休日。
源氏は紫の君を伴い、賀茂祭へ。
相変わらずの混雑振りに、
惟光は牛車を停める場所を探すのに難儀していたが、
そこへ手招きする別の牛車が。
場所を譲ってくれた礼を言おうと、
顔を覗き込んだら、車の主は源典侍だった。
がっくりする源氏。
その後葵の上は、病の床についてしまう。
それは六条御息所の生霊の仕業だった。
源氏も苦しむ葵の上に付き添ったが、
看病中に御息所の生霊を目撃してしまい愕然とする。
8月の中ごろに葵の上は難産のすえ男子（夕霧）を出産するが、
数日後の秋の司召の夜に容体が急変し亡くなった。
同じ頃。御息所は、いく度髪を洗っても衣を変えても、
自身の体に染み付いた魔除けの芥子の香りが消えないことに、
愕然としていた。
女房からの知らせで、葵の上の訃報を知り、青ざめる。
火葬と葬儀は8月20日過ぎに行われた。
葵の上の四十九日が済んだ後、
源氏は夕霧の養育を左大臣家に託した。
源氏は二条院に戻り、
美しく成長した紫の君と密かに結婚する。
突然のことに紫の上は衝撃を受けて
すっかりふさぎこみ口をきこうともしなかったが、
源氏はこれを機に彼女の素性を父兵部卿宮と
世間に公表することにした。
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